การเลือกตั้งท่ามกลางการวนซ้ำของการเมืองไทย

ประเทศไทยกำลังจะมีการเลือกตั้งอีกครั้ง ซึ่งสำหรับหลายคนแล้ว มันไม่ได้รู้สึกเหมือนจุดเปลี่ยน แต่เหมือนการวนซ้ำเดิม ๆ วันที่ 8 กุมภาพันธ์ใกล้เข้ามา แต่สำหรับคนรุ่นใหม่จำนวนมาก ทุกอย่างเริ่มปะปนกันไปแล้ว: นายกรัฐมนตรีสามคนในสามปี พรรคการเมืองถูกยุบ และความรู้สึกเฉยชาและขาดความชัดเจนจากพื้นที่การเมืองที่สำคัญที่สุดของประเทศอย่างกรุงเทพฯ การเลือกตั้งครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากนายกรัฐมนตรีอนุทิน ชาญวีรกูล ยุบสภาในกลางเดือนธันวาคม หลังรัฐบาลผสมของเขาล่มสลาย

เศรษฐกิจก็เป็นภาพเดียวกัน การเติบโตต่ำกว่า 2% ค่าเช่าสูงขึ้น ค่าแรงไม่เพิ่ม และหนี้ครัวเรือนสูงขึ้น ในขณะที่ประเทศเพื่อนบ้านอย่างเวียดนามเติบโตต่อเนื่อง และอาจมีขนาดเศรษฐกิจใหญ่กว่าไทยในไม่กี่ปีข้างหน้า หลังเติบโตปีละ 7–8% หลายปีติดกัน มาเลเซียก็เริ่มฟื้นตัวจากเศรษฐกิจที่หลากหลายมากขึ้น แต่ประเทศไทยยังเผชิญปัญหาการท่องเที่ยวที่ฟื้นตัวช้า ปัญหาแก๊งหลอกลวง ความตึงเครียดชายแดน และแรงกดดันทางการค้าจากสหรัฐฯ การเติบโตทางเศรษฐกิจจึงเหมือนการนั่งรอไปเรื่อย ๆ โดยธนาคารโลกได้ปรับลดคาดการณ์การเติบโตของ GDP ไทยจาก 2.9% เหลือ 1.8%

โดยทั่วไปแล้ว เศรษฐกิจจะเติบโตได้ต้องมีเสถียรภาพ รัฐบาลต้องมีเวลาและความน่าเชื่อถือในการออกนโยบายระยะยาว สร้างโครงสร้างพื้นฐาน และดึงดูดการลงทุน แต่เมื่อการเมืองเปลี่ยนผู้นำบ่อย นโยบายไม่ต่อเนื่อง และกติกาไม่ชัดเจน เศรษฐกิจก็มักจะหยุดนิ่งมากกว่าจะเปลี่ยนแปลง

พรรคการเมืองที่แข่งขันกันก็ไม่ได้ช่วยให้ภาพชัดขึ้น หลังการเลือกตั้งปี 2566 พรรคประชาชนเคยตกลงชั่วคราวกับพรรคภูมิใจไทย เพื่อสนับสนุนนายอนุทินเป็นนายกรัฐมนตรี ภายใต้เงื่อนไขว่าจะยุบสภาและเปิดทางแก้รัฐธรรมนูญ แต่ข้อตกลงนี้พังลงจากความไม่ไว้วางใจและความขัดแย้งเรื่องการปฏิรูป ทำให้ภาพลักษณ์ของพรรคประชาชน โดยเฉพาะนโยบายแก้รัฐธรรมนูญและมาตรา 112 อ่อนแรงลง และคะแนนนิยมลดลง

ณัฐพงษ์ เรืองปัญญาวุฒิ หัวหน้าพรรคประชาชน ยืนยันว่าจะไม่สนับสนุนนายอนุทินอีก หากไม่ยอมรับเงื่อนไขที่ชัดเจนและไม่เกี่ยวข้องกับธุรกิจสีเทา ขณะเดียวกัน พรรคภูมิใจไทยก็ย้ำว่าจะไม่เข้าร่วมรัฐบาลที่ต้องการแก้ไขมาตรา 112 ทำให้ความร่วมมือในประเด็นสำคัญแทบเป็นไปไม่ได้

การเมืองที่ตั้งเงื่อนไขตลอดเวลา และเปลี่ยนขั้วไปมาอย่างรวดเร็ว สะท้อนระบบที่พรรคการเมืองเปลี่ยนจุดยืนเร็วกว่า การแก้ปัญหาของประเทศ จึงไม่น่าแปลกใจที่คนรุ่นใหม่จำนวนมากรู้สึกว่าเป็นแค่ผู้ดู ไม่ใช่ผู้กำหนดอนาคตของตนเอง

เมื่อการเลือกตั้งมาถึงอีกครั้ง ป้ายหาเสียงและคำขวัญก็กลับมา แต่สำหรับเยาวชนไทย คำถามไม่ใช่ว่า “จะเปลี่ยนแปลงได้ไหม” หากแต่คือ ประเทศจะหยุดนิ่งแบบนี้ได้นานแค่ไหน ในขณะที่โลกยังเดินหน้าต่อไป